전해져 내려오는 얘기에 의하면 서인도의 한 왕국에서 태자로 태어나, 왕위에 오르기전날 밤 꿈에 받은 문수보살님의 충고에 따라 왕국을 버리고 수행자의 길을 가게 되었다고 합니다. 그는 이전에도 꿈 속에서 문수보살님으로부터 여러 가지 가르침을 받았습니다. 어느 날 숲 속에서 명상하던 중에 문수보살님으로부터 나무로 만든 상징적인 검을 하나 받고 여덟 가지 완전한 깨달음을 얻었다고 합니다. 이 책을 쓴 것은 날란다(Nalanda) 승려대학 재학 중이었는데, 밤에 비밀리에 금강승을 수행하여 놀라운 신통력까지 얻었습니다. 자신의 수행을 위해 지은 이 책을 전교생 앞에서 암송하여 제9장의 "모든 것은 허공과 같다(공하다)"는 곳에 이르자, 점점 높이 하늘로 솟아오르더니 모습은 사라지고 목소리만 남아 암송을 끝까지 계속했다고 합니다. 그 후 대학을 떠나 여기저기 돌아다니며 보살행을 하면서 금강승의 무상요가 탄트라(anuttarayoga tantra) 수행으로 마침내 한 생애 동안에 성불했다고 합니다.

 

 

세상에서 가장 돈이 많은 사람,
그가 가장 행복한 사람일까요?
세상에서 가장 잘 생긴 사람,
그가 가장 행복한 사람일까요?
아무리 열심히 찾아봐야
마음 밖에는 행복이 없습니다.
행복을 느끼는 것은
마음이기 때문입니다.
그러므로 진정한 행복으로
가는 길은 마음 안에 있습니다.

 

이 책은 우리나라에서는 흔히 입보리행론(入菩提行論)으로 알려져 있습니다. 그러나 티벳에서는 이것이 성스러운 경전으로 간주되고 있으며, 우리나라 대장경도 이것을 보리행경(菩提行徑)이라 부르고 있습니다. 8세기에 인도에서 산스크리트어로 출간된 이래, 여러 나라 언어로 번역되어 수많은 사람들의 사랑을 받아 왔습니다. 티벳에는 현재 해설서가 130종 이상 나와 있다고 하니 얼마나 인기가 있는지 짐작할 수 있습니다.

이 책은 인간으로 태어나서 죽기 전에 한번만 읽어도 ‘우리의 삶은 보람 있는 것이었다’고 말해도 좋을 정도로 훌륭한 책입니다.

 

첫째, 내용이 좋습니다. 인간이 이 세상에서 만날 수 있는 최고의 가르침이 여기에 들어있습니다.
둘째, 그러면서도 불교 수행자는 물론 타 종교인들이나 일반인들도 읽을수록 좋은 내용들입니다.
셋째, 수행자들에게도 도움을 줄 수 있는 내용이지만 너무도 이해하기 쉬운 문체로 씌어져 있어서 어떤 부분들은 초등학생들에게 읽혀도 좋을 정도입니다.
넷째, 표현이 아름답고 감동적입니다. 누구나 이 책을 끝까지 읽고 나면 지금까지의 자신의 삶을 반성하며 어떻게 사는 것이 의미 있게 사는 것인지 확실하게 깨닫게 될 것입니다.
다섯째, 길이가 적당하여 누구나 쉽게 끝까지 읽어낼 수 있습니다.
여섯째, 전형적인 불교의 논리와 논증 방법을 배울 수 있어 고등학생들의 논술 학습에도 많은 도움을 줄 수 있습니다.

 

인생을 뜻있게 살려는 모든 분들에게, 특히 몸과 마음이 여러 가지로 고통 받는 모든 분들에게 너무도 좋은 책이기에 가능한 한 많은 분들에게 행복을 전하는 마음으로 꼭 권하고 싶은 책입니다.

 

제1장 보리심의 공덕
제2장 악업정화
제3장 행보리심 일으키기
제4장 보리심 일으키기
제5장 지계와 정지
제6장 인욕바라밀(초월적 인내)
제7장 정진바라밀(초월적 정진)
제8장 선정바라밀(초월적 선정)
제9장 지혜바라밀(초월적 지혜)
제10장 회향