저자 페마 초드론(페마는 ‘연꽃’, 초드론은 ‘진리의 횃불’이라는 뜻)은 카톨릭 가정에서 자라 미국의 명문 주립대학 UCLA를 졸업하고 캘리포니아와 멕시코에서 초등학교 교사를 지냈다. 남편의 외도로 결혼이 파경을 맞으면서 인생의 전기를 맞았다. 정신적 방황을 겪던 그녀는 프랑스에서 티베트 불교를 접하고, 티베트 불교의 큰 스승인 초감 트룽파의 제자가 되면서 본격적인 수행의 길을 걸었다. 출가 후 티베트 불교계의 대표적인 여성 승려이자 금강승 수행을 완성한 최초의 미국인으로 주목받았다.
영국의 권위 있는 명상 매거진 <왓킨스>는 ‘2015년 가장 영향력 있는 영적 인물 100인’에 달라이 라마, 프란치스코 교황, 틱낫한, 디팩 초프라 등과 함께 그녀를 선정했다.
현재 서구인들을 위해 최초로 설립된 티베트 불교 사원인 감포사원(Gampo Abbey)의 원장으로 재직 중이며, 세계 각지를 돌며 불교와 명상을 전파하고 있다. 특히 통찰력 있고 현실감 있는 지혜를 전달하는 ‘마음 전문가’로 명성이 높고, 북미 지역에서는 영적 스승으로 추앙받고 있다.
저서에 《모든 것이 산산이 무너질 때》 《지금 여기에서 달아나지 않는 연습》 《잠시, 멈춤》 등이 있다.

글을 시작하며 | 삶의 장애물들을 마음을 일깨워줄 연료로 삼아라!

하나. 문제 삼을 것도, 도망칠 것도 없다
둘. 야단법석을 떨지 마라
셋. 확실하다고 믿는 근거를 허물어라
넷. 세상이 스스로 말하게 하라
다섯. ‘독’이 아니라 ‘약’이다
여섯. 지금 있는 곳에서 시작하라
일곱. 마주치는 모든 것을 깨달음의 연료로 사용하라
여덟. 모든 비난을 자신에게 돌려라
아홉. 만나는 모든 이가 스승이다
열. 관념의 틀을 깨뜨려라
열하나. 분노와 번뇌를 억누르지 마라
열둘. ‘빈 배’의 가르침
열셋. 삶과 죽음에 대한 가르침
열넷. 자애와 자비의 길
열다섯. 가벼워져라
열여섯. 결과에 대한 모든 기대를 버려라
열일곱. 자비심을 퍼뜨려라
열여덟. 모든 행동에는 책임이 따른다
열아홉. 가슴에서 우러난 소통을 하라
스물. 이상과 현실 사이의 부대낌
스물하나. 목숨을 건 수행
스물둘. 온 마음으로 수행하라

옮긴이의 말 | 내 안의 연금술

부록 | 1. 아티샤의 수심요결
2. 마음공부를 위한 지침